В конце XIX века, с появлением огнестрельного оружия и началом эпохи реставрации государственной власти в Японии, самураям запретили носить мечи, но воинский дух удалось сохранить в виде современных боевых искусств («гэндай будо», 現代武道) — безопасных способов обучения боевым искусствам.
При поддержке организации Дай Ниппон Бутокукай, объединившей сообщество ведущих экспертов в области традиционных боевых искусств, были созданы и утверждены формы преподавания современных видов будо, рекомендованных для использования в образовательных учреждений Японии.
Теперь учить стали не только военных, но и обычных людей, прежде всего студентов. Основными целями обучения стало воспитание молодежи и саморазвитие взрослых, формирования характера достойного члена общества. Такие искусства можно узнать по иероглифу до (道, «путь») в конце названия.
При формировании современных видов будо был добавлен запрос на безопасность занятий. Каждый ученик должен выйти с татами более здоровым, чем вошёл на него.
Основатели новых боевых искусств сумели решить задачу безопасности по-разному. Для тренировок и соревнований стали использовать дополнительные защитные элементы одежды, введены ограничение на форму и материал тренировочного оружия, в правила соревнований и тренировок введены строгие ограничения, особенно в области разрешённых ударов и удушений.
Большинство современных видов будо (кэндо, иайдо, дзёдо, кюдо, …) используют тот или иной вид самурайского оружия, а среди видов будо преимущественно без оружия наиболее известны:
- Дзюдо. Олимпийский вид спорта, специализирующийся на технике бросков. Удары полностью запрещены, поэтому уровень агрессии находится на допустимо низком уровне. Идеально подходит в качестве физической культуры в школах, давно вошло в систему детского образования Японии;
- Каратэдо. Вид спорта, специализирующийся на соревнованиях в исполнении формальных упражнений — ката и проведении ограниченных спаррингов, правила варьируются в зависимости от стиля;
- Айкидо. Система преподавания наиболее близка к традиционному дзю-дзюцу. Соревнования исключены, поэтому нет и запрещённых приёмов, ограничений по возрасту, полу, весовым категориям занимающихся. Техника построена на сочетании ударной и бросковой техники, болевых воздействий на суставы, удушений, навыков использования основных видов традиционного оружия, защиты от вооруженных и множественных атак.
